Meningitis (Hirnhautentzündung)

Eine Meningitis oder Hirnhautentzündung ist eine Entzündung der Häute, die das Gehirn umgeben. Verursacher einer Meningitis kann im Prinzip jeder Erreger sein, der bis in die Hirnregion vordringt. Häufig ist ein Virus die Ursache (virale Meningitis), seltener eine Bakterie (bakterielle Meningitis).
Wenn eine Meningitis droht, zeigt der Patient in der Regel die folgenden Symptome: Blässe, hohe Körpertemperatur, beschleunigter Herzrhythmus (hoher Puls).
Durch den Druck, den die Entzündung auf das Gehirn ausübt, kann außerdem eines oder mehrere der folgenden Anzeichen auftreten: Übelkeit und Erbrechen, heftige Kopfschmerzen, Nackensteife, Überempfindlichkeit gegenüber Lärm oder Licht, Schläfrigkeit und eventuell Bewusstseinsstörungen (Benommenheit).

Seit 2002 wird die Impfung gegen Meningokokken C-Meningitis angeboten, da dieser Erreger in den letzten Jahren häufiger als bisher der Verursacher von bakteriellen Hirnhautentzündungen war.